Frutta e sapore: brutta è meglio
L’estetica della frutta
Spesso non ci facciamo caso, ma un terzo dei prodotti agricoli non giunge sulle nostre tavole a causa di criteri estetici, forse talvolta troppo stringenti.
Tuttavia, si tratta di uno spreco considerevole, poiché si tratta di frutta e verdura di ottima qualità.
Esistono molteplici modalità con cui sprechiamo frutta e verdura.
Si richiede che presentino una forma impeccabile e un colore intenso, anche per conformarsi a regolamenti europei spesso discutibili.
Ovviamente di conseguenza, per esempio, il 30% degli agrumi italiani, tra i migliori al mondo, non arriva sulle nostre tavole ma viene destinato all’industria della trasformazione in succhi o oli essenziali.
Frutta e verdura non perfette ma valide
Spesso adottiamo comportamenti poco ragionevoli e spreconi nell’acquisto di frutta, verdura e ortaggi.
Per un’errata concezione dei canoni estetici dei prodotti agricoli, influenzati dalle peggiori abitudini dei consumatori anglosassoni e americani,
scartiamo o non acquistiamo alimenti ammaccati, macchiati o dalla forma irregolare, definendoli genericamente “brutti” e associandoli erroneamente a prodotti di bassa qualità.
In realtà accade spesso il contrario.
A questo assurdo spreco contribuisce anche una burocrazia europea miope che ha imposto standard estetici rigidi ai prodotti agricoli;
ciò ha comportato che circa il 33% della frutta, degli ortaggi e delle verdure prodotte in Europa non raggiunga nemmeno i punti vendita poiché considerata “brutta” dai consumatori.
Che cosa intendiamo esattamente per “brutti”
Una mela ammaccata; un pomodoro con lievi tagli superficiali sulla buccia; un limone dalla forma irregolare; una pera tondeggiante;
una carota con alcune propaggini lungo il corpo; una patata priva della consueta forma regolare.
Anche il colore influisce: appena un frutto o un ortaggio presenta tonalità opache o meno brillanti viene scartato come se fosse un oggetto prezioso da gioielleria.
Brutta e gustosa
In realtà l’equazione corretta è quasi sempre opposta rispetto alla percezione del consumatore poco informato: la frutta “brutta” risulta spesso più gustosa e ricca di sostanze nutritive preziose quali le fibre poiché coltivata senza additivi chimici né pesticidi, seguendo metodi biologici rigorosi.
Inoltre il colore può apparire opaco perché la maturazione avviene naturalmente senza essere forzata artificialmente, preservando così intatto il sapore autentico del frutto.
Esempi tipici sono le mele annurche, le arance o i mandarini che spesso hanno forme irregolari o dimensioni ridotte ma risultano particolarmente saporiti e nei casi degli agrumi ricchi di succo – elemento fondamentale per questa tipologia di frutta.
La frutta potrebbe non essere esteticamente perfetta (ad esempio presentare piccole imperfezioni, macchie o dimensioni disomogenee) ma è più dolce e saporita rispetto a quella dall’aspetto impeccabile proprio perché coltivata in modo naturale.
La cosiddetta “frutta brutta” raggiunge una maturazione maggiore ed esprime pertanto un sapore più intenso.
Inoltre generalmente non è conservata in celle frigorifere fattore che incide positivamente sul gusto ed è spesso più fresca soprattutto quando proviene da piccole produzioni locali.
dove l’impiego di pesticidi o conservanti è inferiore rispetto alla produzione destinata ai supermercati.
L’entità dello spreco alimentare
Il paese con il maggior tasso di spreco relativo ai prodotti agricoli esteticamente poco attraenti è la Gran Bretagna:
Secondo l’associazione Global Food Security circa il 40% dei prodotti coltivati nel Regno Unito non raggiunge i consumatori finali per motivazioni legate all’aspetto estetico.
Ne consegue che ogni anno vengono gettate 4,5 milioni di tonnellate di frutta, verdura e ortaggi (50 milioni in tutta Europa). Tra gli alimenti più scartati vi sono carote e patate con circa il 10% della massa totale sprecata.
Anche l’Italia ha ormai adottato questa deplorevole abitudine di scartare la frutta ritenuta “brutta”.
Uno studio dell’Università di Edimburgo attribuisce all’Unione Europea la responsabilità indiretta nel favorire questo enorme spreco alimentare attraverso regolamenti estetici restrittivi.
Quale la soluzione. È necessario partire dal consumatore informandolo correttamente sull’importanza del concetto «più brutta significa più buona» ed incrementare collaborazioni efficaci con le catene distributive.
Ad esempio in Francia alcune grandi catene hanno ottenuto notevoli risultati applicando sconti fino al 30% sui prodotti giudicati “esteticamente difettosi”. Un’iniziativa analoga sarebbe auspicabile anche in Italia.
Consigli per un consumo responsabile della frutta
Frutta e sapore: brutta è meglio
Quando si consuma la frutta occorre avere piena consapevolezza che l’aspetto estetico non coincide necessariamente con la qualità del prodotto; anzi talvolta accade l’opposto.
Il mirtillo nero lucido prodotto in serra possiede inferiori caratteristiche organolettiche rispetto a quello selvatico irregolare nella forma ma dal sapore superiore.
Pesche, albicocche, pere o prugne piccole o deformate indicano processi naturali di maturazione efficaci anziché mera presenza d’acqua abbondante nel prodotto stesso:
scartarle rappresenta quindi uno spreco ingiustificato così come gettare via cibo solo per motivazioni puramente visive.
Infine è buona pratica evitare lo spreco recuperando eventuale frutta avanzata utilizzandola nella preparazione di macedonie fresche oppure centrifugati e smoothie nutrienti ed equilibrati.
Buccia frutta verdura polveri sottili